Tot voor kort een idyllische, toeristisch aantrekkelijke regio met veel wijnbouw maar sinds de Flutkatastrophe van 14 op 15 juli 2021 een rampgebied
Alweer twee maanden geleden veroorzaakte extreme regen in de nacht van 14 op 15 juli van dit jaar een ‘Flut-Katastrophe’ , die o.a. het Ahrdal totaal vernielde. De rivier de Ahr ziet er inmiddels van bovenaf weer uiterst onschuldig en nietig uit. Niets wijst erop, dat ze half juli zoveel verwoestingen aanrichtte.
In 2019 wandelde en fietste ik met vriendinnen nog een paar dagen in dit aantrekkelijke en lieflijke gebied. We hadden een eenvoudige hotelkamer boven een heerlijke ‘Italiaan’ (Ambiente) in Bad Neuenahr, wandelden stukken van de Rotweinwanderweg op hoogte, reden terug met de trein langs de Ahr, fietsten langs vele wijndorpen en genoten volop van het fraaie landschap. Ik heb heel veel vrienden nog aangeraden, om ook naar het Ahrdal te gaan omdat het zo goed te bereiken en aantrekkelijk was. Nu, na de ramp, waarvan je je geen voorstelling kunt maken, vraag je je af, hoe de mensen daar er ooit bovenop kunnen komen. De hele infrastructuur, gas, water, elektra, wegen, spoor, bruggen, scholen, gebouwen, alles is verwoest. Op sommige plekken stond het water 6 meter boven normaal (der Pegel stand über 6 Meter). De zo beschauliche Ahr was tot meer dan 7 meter ‘angeschwollen’. 180 km verkeerswegen zijn verwoest. In Weinort Dernau is 90% van de huizen beschadigd of verwoest. De modderstroom kwam soms tot op de 2e verdieping. Gigantische afval- en modderbergen liggen er her en der met alles wat door de wild kolkende stroom meegevoerd werd. Hele voetbalvelden zijn ermee gevuld.133 mensen kwamen om, 766 werden gewond. 3 worden nog vermist. Duizenden mensen zijn dakloos geworden. De psychische schade, de trauma’s moeten enorm zijn, sommige wonden zullen nooit genezen. Talloze huizen en bedrijven zijn onbewoonbaar verklaard en moeten, als dat kan, van de grond af opgebouwd worden. De schade is immens.
Het Ahrdal is een vrij klein wijngebied en vooral bekend om zijn mooie rode wijnen (Spätburgunder). Meer dan 60 Winzer:innen verloren in één nacht hun wijnvaten, machines, opslag en proeflokalen. En de Herbstlese staat voor de deur. Niemand had direct na de ramp gedacht dat de oogst in het 563 hectare grote wijngebied nog door kon gaan, maar met geleende machines en heel veel vrijwilligers en hulpkrachten zet men alles op alles om toch wat van de oogst te redden.
Peter Kriechel uit Ahrweiler (Walporzheimerstrasse 83-85), bij wie ik een aantal jaren geleden wijn kocht, had meer dan 200 000 flessen wijn ‘eingelagert’. Alles in zijn kelders en opslagruimtes, daaronder gevulde wijnvaten en -flessen, maar ook werktuig en machines, is op drift geraakt en vernield. Hetzelfde overkwam andere wijnboeren. Kriechel, voorzitter van de plaatselijke Ahrwein-Verein is met andere getroffen wijnboeren een actie gestart onder de naam ‘Flutwein’ (www.flutwein.de). De bemodderde flessen van de wijnboeren, waarvan het etiket of afgeweekt of onleesbaar geworden is, worden als Unikat aangeboden vanaf 50€ per stuk. ‘Kauf dein Unikat und helfe’. De actie slaat aan. Inmiddels is er 4,4 miljoen Euro opgehaald voor de getroffen wijnboeren. Maar dat dekt nog geen 1 procent van de verwachte totale schade. Nog steeds kan er Flutwein worden gekocht voor de wederopbouw van al die getroffen bedrijven. Maar de normale wijnverkoopkanalen zijn voorlopig afgesloten, hotels en restaurants in het dal zijn nog gesloten, toeristen kunnen niet komen. Het zal hoe dan ook moeilijk worden dezelfde hoeveelheden van voor de ramp te verkopen, maar men zet met alle kracht de schouders eronder
De gevolgen van de catastrofe zullen nog heel lang doorwerken. Wanneer kunnen er weer toeristen naar het gebied? Zoals het was zal het niet gauw meer worden…..