… en niet toevallig gekozen als doel van onze excursie!
Xanten is net als o.a. Nijmegen en Keulen begonnen als Romeins legerkamp waar een stad bij is ontstaan, geheten Colonia Ulpia Traiana. De naam Xanten komt van het Latijn ad santas dat naar de heiligen betekent. Er zijn daar namelijk een aantal christelijke Romeinse legionairs gekruisigd die later heilig zijn verklaard. Daarom werd Xanten al snel sinds de middeleeuwen een bedevaartsoord. Pelgrims trekken dan naar de Sankt Victor’s Dom. Met deze kathedraal wordt Sankt Victor geëerd. Hij was volgens de overlevering één van die Romeinse soldaten die ter dood werd gebracht omdat het hele legioen weigerde te offeren aan de Romeinse goden.
Tegenwoordig maken de ruïnes en reconstructies van de Romeinse bouwwerken deel uit van het Archeologisch Park Xanten. Het Archeologisch Park Xanten ligt met museum naast Xanten en is één van de meest druk bezochte attracties van dit deel van Duitsland.
Xanten heeft een mooi historisch centrum met smalle straten en een ruime Alt Markt. Aan de Alt Markt staan veel restaurants met een terras. De twee meren bij Xanten worden gebruikt voor recreatie. Hier kunt u naast zwemmen, fietsen en wandelen ook veel watersporten beoefenen (zie onder). Bij de meren zijn ook verschillende botenverhuurders. Dankzij het mooie middeleeuwse centrum van Xanten, het Romeinse archeologische park en het grote recreatiegebied bij de Rijn is Xanten een geliefde bestemming voor een weekendje weg….
Auteur: John & Olga Mazeland
